Небольшой строгий крест с Распятием на лицевой стороне и Ангелом Хранителем на обороте дополняет образ Андреевского креста, выложенного из драгоценных камней, – традиционно чтимого в России и часто используемого в российской символике с начала XVIII века. Согласно преданию, апостол Андрей основал Христианскую Церковь в Византии и с проповедью Слова Божьего прошел через Скифию на север, установил крест в Киеве, поднялся до Новгорода и Волхова и там на холме водрузил еще один крест (сейчас пос. Грузино).
После неустанного проповедования христианства апостол Андрей принял мученическую смерть на косом кресте. Соединенный вместе с Крестом Христовым, Андреевский крест образует Монограмму Христа, то есть пересекающиеся прямой крест с буквами И, которая на латинском, греческом и древнерусском языках пишется как вертикальная линия, и Х, которая на всех христианских языках также пишется одинаково. На это совпадение обращали внимание еще древние авторы, видя в нем особый сокровенный смысл. Андреевский крест и Монограмма Христа являются одними из самых распространенных символов во многих странах.
Многие христианские народы поместили эти знаки на свои государственные флаги, наградные знаки, царские инсигнии. В 1698 году в России Петром I был учрежден первый в Российской империи орден – орден Святого апостола Андрея Первозванного – для награждения за воинские подвиги и государственную службу. В 1712 году Андреевский крест был помещен на флаг Русского флота. На обороте креста находится образ Ангела Хранителя. Его легкая фигура парит на облаках у стен Небесного Иерусалима. Это символическое изображение Ангела, который, вооружившись крестом и духовным мечом, покидает свое Небесное Отечество, чтобы вести битву со злом за человеческие души здесь, на земле.
Ангелов бесчисленное множество, и все они составляют стройную Небесную иерархию. Ангелы Хранители ниже остальных чинов, ближе всех к людям и служат защитниками каждого из нас. Каждому христианину Бог при крещении дает Ангела Хранителя, который невидимо охраняет человека на протяжении всей жизни. Он оберегает его в сложных ситуациях, защищает от искушений и нападений бесов, дает совет в трудную минуту и молит у Бога о милости. Ангел Хранитель не оставляет человека в его смертный час, а за гробом сопровождает во всех мытарствах, отводя душу усопшего в Вечность.
Ангелы Хранители, как и люди, существа личные, но мы не знаем частного имени каждого из них. Не можем мы узнать и имени своего Ангела Хранителя. Поэтому Православная Церковь не имеет специальной церковной службы для Ангелов Хранителей вообще и для каждого из них в отдельности. Но она обязывает нас почитать и благодарить своего Ангела Хранителя частно, в домашних ежедневных молитвах, обращаться к нему за покровительством и защитой как к ближайшему духовному наставнику.
